Đảo Elba - xứ sở Napoleon từng yêu thích

Thời gian đầu Napoleon cũng không thật sự hạnh phúc trong cái thế giới nhỏ bé của ông ở Elba - điều này cũng hoàn toàn dễ hiểu bởi lẽ không dưng ông lại đến nơi này. Trong thời gian khoảng một năm sống ở đây (từ tháng 5-1814 đến tháng 3-1815) vị hoàng đế lừng danh từng chinh chiến khắp châu Âu này đã không thể nào hưởng thụ cuộc sống một cách thực thụ.

Nhưng điều này hoàn toàn thay đổi khi nước Anh đưa Napoleon đi đày ở St.Helena, bởi từ đó trở đi ông không tiếc lời ca ngợi hòn đảo nằm ở vùng Toscana - nơi mà ông gọi là “vùng đất mê ly”. Và có lẽ bất cứ ai lần đầu tiên bước chân đến cảng Portoferraio cũng sẽ bị cuốn hút.

Từ đất liền đi phà ra đảo, tới cảng Portoferraio

Phong cảnh tuyệt vời ở vịnh Portoferraio

Thị trấn cảng nhỏ bé đón du khách đến thăm bằng một không khí vừa náo động nhưng vẫn rất ấm cúng, khác với cảm giác đầu tiên khi bạn còn đứng ở cảng Piombino xấu xí trong đất liền.

Chuyến phà từ đất liền ra đảo kéo dài gần 1 tiếng. Tốt nhất là sau khi xuống phà, bạn tìm chỗ để xe rồi bắt tay vào khám phá hòn đảo, bắt đầu bằng việc thưởng thức một cốc cà phê espresso hay cappuccino. Nhưng hãy cẩn trọng, bởi lẽ thị trấn này sẽ cuốn bạn lang thang khắp mọi ngóc ngách, đến với những danh lam thắng cảnh ở khu phố cổ hay những tour shooping đến rời rã chân tay trên đại lộ dạo chơi và mua sắm của cảng.

Nơi ở của Napoleon cũng như lâu đài Mulini (Palazzo dei Mulini) cũng tọa lạc tại phố cảng Portoferraio này.

Những mái ngói đỏ tươi của Portoferraio

52 cây số núi và thung lũng

Những người thích vận động cơ thể - đi bộ hay đi xe đạp - sẽ rất thích khi đến Elba, và mục tiêu của họ là ra khỏi thị trấn để đến với thiên nhiên. Con đường ở phía nam đảo dẫn trực tiếp đến với vùng đồi núi đặc trưng.

Elba không bằng phẳng chút nào - nó thật ngoắt ngoéo, đặc biệt là con đường đến Marina di Campo lúc lên cao khi xuống thấp. Vào tháng 7 và 8 là mùa cao điểm của du khách, nhất là dọc bờ biển dài 2 km ngay bên cạnh thị trấn của cảng. Điều này cũng dễ hiểu, bởi lẽ bãi biển ở đây là một trong những bãi biển đẹp và sạch nhất đảo. Vào mùa thấp điểm không khí ở đây thanh bình hơn. Xung quanh cảng người ta ngồi trò chuyện, trong khi ở các quán bar hầu như chỉ nghe thấy tiếng Ý với accent đặc trưng của người dân nơi này.

Nhưng như đã nói “Dolce Vita” (cuộc sống êm đềm dịu ngọt) chỉ là một phần của kỳ nghỉ mát. Để khám phá Elba người ta cần phải bỏ một chút khó nhọc, ít ra là cũng thi thoảng phải thế. Cưỡi con ngựa sắt làm một vòng quanh đảo dài 52km, lúc lên dốc khi xuống đèo thật là thú vị. Đặc biệt là từ sau năm 1993 khi mà những vận động viên đua xe đạp nổi tiếng nhất thế giới đã từng qua đây trong giải vô địch đua xe đạp của Ý (Giro d’italia). Từ Porto Azzurro đến Porto Ferraio ai cũng biết đây là thiên đường để đi xe đạp - đặc biệt cho những ai có sức khỏe tốt.

Làng quê trên triền núi ở Elba

Bãi biển ở Marina di Campo

Rio nell’ Elba - làng trên núi

Ngõ nhỏ bình yên ở Rio nell’ Elba

Đoạn đường tới Procchio chưa thật sự quá dốc. Do đó ai nấy vẫn còn hứng thú với việc dừng chân để chụp ảnh trên các bãi biển hay các quán ăn pizza. Nhưng đoạn đường để lên đến làng Poggio trên núi thì quả là vất vả: ổ gà ổ voi đầy đường cộng thêm những vũng nước hay những đoạn dốc ngược lên. Đầu tiên là đoạn đường không một bóng cây, tiếp đến là đoạn đường rừng xuyên qua rừng cây dẻ rậm rạp.

Phía sau những hàng rào cao cây cối che gần như kín mít là những biệt thự sang trọng và lộng lẫy nhìn ra vịnh tuyệt đẹp. Vào mùa thấp điểm những ngôi biệt thư này gần như bỏ hoang, chỉ được canh gác bởi những chú chó Berger. Một người đi trekking đang độc hành trên đường lên núi Monte Capanna, ngọn núi cao nhất ở đây với độ cao 1.019m. Phía dưới cảng Marciana là những chiếc thuyền đánh cá đủ màu sắc đang tròng trành theo sóng biển.

Hoàng hôn ở Elba

Ở Poggio có món pasta (mì) nhiều tinh bột rất hợp khi cơ thể đang bị mỏi mệt vì đi bộ. Từ quảng trường đẹp như một bức tranh có hình ruộng bậc thang có thể thả mắt ra đến tận ngoài biển xanh. Quán bar La Terraza từ lâu đã là nơi tụ họp của các bô lão về hưu, nó như căn nhà thứ hai của họ. Ở góc có bóng râm là những chú mèo đang nằm ườn ngủ trưa. Một chốn thật yên bình và mộng mơ.

Nhưng chỉ cách đấy vài ba khúc cua nữa không khí đã khác hẳn. Ngay giữa rừng là một bãi đỗ xe ôtô to. Người mang theo chai và can đông nườm nượp - đích thị đây phải là Fonte Napoleone - suối nguồn Napoleon - loại nước khoáng nguồn có thể chữa được bệnh mà ông hoàng Napoleon từng uống hằng ngày thuở còn sống ở đây. 

Ngọn núi sắt

Phía trên cao so với bờ biển là đường dẫn đến phía tây. Ở trên cao là thảm thực vật Macchia với hoa hồng dại (Cistus) và xương rồng, còn phía dưới là những vịnh nho nhỏ và những thị trấn ven biển cực hấp dẫn như San Andrea. Về phía nam cung đường lại dẫn ra biển - một cơ hội để nhảy xuống dòng nước trong xanh và mát rượi của biển Địa Trung Hải.

Thị trấn bên cạnh bãi biển mang tên Fetovaia khá nhỏ nhưng không khí thật hấp dẫn và cuốn hút, đặc biệt là buổi chiều sau những chén cà phê Espresso hay Aperol làm người ta muốn lưu lại, không đi tiếp dù Marina di Campo đang đợi chúng tôi với bữa ăn tối ở Il Cantuccio.

Elba một thuở nổi tiếng với những mỏ sắt và lò luyện kim. Tại đây quặng sắt được khai thác đến năm 1982, cả ở trên lẫn dưới lòng đất. Việc khai thác mỏ đã làm thay đổi khá nhiều phong cảnh ở nơi này. Hiện tại đây là một trong những khu hấp dẫn đối với những người ưa mạo hiểm mặc dù bị cấm vào. Những khu này nằm ở phía đông bắc của Cavo cũng như tại bán đảo Calamita.

Quặng ở Calamita có sức hút từ trường lớn tới mức thuở xưa la bàn của các con tàu qua đây đều không hoạt động được. 

Thăm bảo tàng khoáng sản

May rằng đồng hồ máy tính gắn trên xe đạp không bị ảnh hưởng bởi từ trường ở đây. Kể cả sự thay đổi độ cao của cung đường nó cũng không phải lưu nhớ. Con đường tốt nhất dẫn qua những vịnh nho nhỏ và những bãi biển xung quanh bán đảo, qua những vùng khai thác mỏ còn in đầy dấu ấn của nó, qua những khu xương rồng rộng mênh mông hay qua những cánh rừng thông xanh mướt mát.

Trên đường hầu như không có ai, thi thoảng mới bắt gặp một người đi treeking hay vắt vẻo trên lưng ngựa. Quả là một thiên đường cho những ai ưa thích thiên nhiên và sự yên tĩnh. Đặc biệt là trên điểm xuất phát và cũng là đích đến ở Capoliveri, bạn sẽ được chiêm ngưỡng một khung cảnh tuyệt mỹ với ngôi làng nhỏ bé mà xinh xắn trên sườn núi cùng cả vùng bờ biển phía đông và thị trấn cảng nhỏ Porto Azzurro.

Ngõ phố ở Capoliveri

Nhà hàng với nhiều món đặc trưng của Ý ở Capoliveri

Chiều về ở Marciana Marina

Ai thích tìm hiểu về ngành khai thác quặng sắt thì nên làm một tour đến bờ biển phía đông. Tại Rio Marina, bạn cũng có thể đến thăm Bảo tàng Museo Minerali dell’Elba - nơi trưng bày hơn 170 loại đá và quặng khác nhau đã được tìm thấy trên hòn đảo này. Nếu thích nữa du khách có thể thăm thêm bảo tàng mỏ ngoài trời ở Parco Minerario.

Nếu không muốn tham gia chương trình tham quan một giờ này thì bạn vẫn có thể tìm thấy những dấu vết của "thời kỳ sắt đá" ấy nơi những cầu cảng khổng lồ vươn ra ngoài biển như những con "khủng long công nghiệp" đang trong quá trình han gỉ. Tại một hầm mỏ vẫn còn được mở nằm ngay cạnh biển, cách Cavo vài cây số, chúng tôi đã tham gia một chuyến tham quan "khoáng sản“. Xung quanh toàn là đá một màu hoen ố và bên cạnh chúng là những hòn đá ánh lên đủ màu của các kim loại khác nhau...

(Nguồn: TTO)