Một số điều thú vị về lễ hội Mardi Gras

  15/02/2019

Mardi theo tiếng Pháp có nghĩa là Thứ Ba, Gras là béo hay dư thừa. Tên của lễ hội truyền thống này khởi nguồn từ các nước phương Tây theo đạo Thiên Chúa Giáo. Đa phần họ có tục lệ tích trữ lương thực, thực phẩm trong nhà để dùng trong nhiều ngày. Sau đó, mang tất cả ra dùng trong ngày Thứ Ba, ngay trước ngày Thứ Tư Lễ Tro, ngày mà tất cả tín đồ Thiên Chúa Giáo phải ăn chay, kiêng thịt theo luật.

Dần dần, Mardi Gras không còn là ngày lễ truyền thống của người theo đạo Thiên Chúa nữa, mà đã trở thành một lễ hội thực sự với những cuộc diễu hành rầm rộ linh đình, cùng với những buổi tiệc tùng vui chơi của một số quốc gia nhất định. Lễ hội Mardi Gras được coi là sự kiện rất quan trọng trong đời sống văn hóa và tinh thần của người dân thành phố New Orleans. Lễ hội được tổ chức tại thành phố New Orleans, bang Louisiana, Hoa Kỳ, vào khoảng tháng 2 hoặc tháng 3 hàng năm.

Còn được gọi với tên khác là “Carnival Season”, ý chỉ thời gian diễn ra khá dài, lễ hội này bắt đầu từ ngày lễ Hiển linh (12 ngày sau ngày lễ Giáng Sinh) và kết thúc một ngày trước lễ Tro.

Xuyên suốt những ngày diễn ra lễ hội, luôn có những hoạt động vui chơi, giải trí như lễ diễu hành, hóa trang, biểu diễn những điệu múa truyền thống, những bữa tiệc với các món ăn phong phú…

Trước đây, mọi người đều nghĩ thành phố đầu tiên của Mỹ tổ chức lễ hội Mardi Gras là Louisiana. Nhưng sau khi đối chiếu với lịch sử, người ta mới xác nhận Alabama là nơi đầu tiên của Mỹ tổ chức (năm 1699). Và người đã mang ngày lễ này đến Mỹ là nhà thám hiểm người Pháp – Canada Pierre Le Moyne d’Iberville.

Ba màu xanh lá cây, tím và vàng đồng là màu truyền thống của ngày lễ này. Grand Duke Alexis Romanov Alexandrovich, anh trai của người thừa kế chính thức của Hoàng gia Nga, đã đi đến Louisiana năm 1872 để tham gia lễ hội.

Có thông tin cho rằng, khi Grand Duke Alexis đến New Orleans vào năm 1872, những người có trách nhiệm chào đón ông đã phát những hạt tím, xanh lá cây và vàng cho những người tham gia vào năm đó, vì đó là những màu sắc đại diện cho quê nhà của ông. Ba màu này sau đó trở thành biểu tượng của lễ hội. Mỗi màu sắc đều mang ý nghĩa riêng, màu tím tượng trưng cho công lý, vàng của quyền lực và màu xanh lá cây màu của đức tin.

Kể từ lần đầu tiên được tổ chức vào năm 1700, Mardi Gras thường xuyên bị hủy bỏ hoặc cấm người dân tham dự, do họ e ngại người tham gia say xỉn rồi gây rối mất trật tự. Mãi cho đến năm 1837, nhóm Mistik Krewe of Comus đã làm thay đổi bản chất của lễ hội. Họ đã chuyển từ những bữa tiệc say sưa bê tha thành những buổi diễu hành hoành tráng, tràn ngập sắc màu. Từ đó, Mardi Gras lại một lần nữa được dân chúng đón nhận và trở thành lễ hội lớn như ngày nay.

Những người tham gia vào Mardi Gras thường đi thành từng nhóm, được gọi là Krewe. Mỗi Krewe sẽ mang màu sắc, chủ đề đặc trưng riêng biệt. Krewe nổi bật nhất phải kể đến là Krewe of Chewbacchus, họ chọn chủ đề đại diện là sự kết hợp của những nhân vật của loạt phim “Chiến tranh giữa các vì sao” và bộ truyện “Thần thoại Hy Lạp”.

Mỗi năm, sẽ có một người được lựa chọn bởi Krewe of Rex – nhóm người được thành lập vào năm 1872 để tưởng nhớ chuyến viếng thăm của Grand Duke Alexis Romanov Alexandrovich. Nhóm người này sẽ chọn là người đại diện, được xức dầu và phong làm “Vua”.

Câu chuyện về những loại bánh ngọt và bánh mỳ này bắt đầu từ Thời Trung Cổ, khi văn hóa Pháp, Bỉ và Tây Ban Nha kỷ niệm ngày lễ Hiển Linh bằng những món quà và bánh ngọt. Theo Kinh Thánh, các vị vua trong thời đại này đã mang quà tặng và đồ ngọt của riêng họ đến viếng thăm Chúa Giêsu. Từ “vua” trong Bánh Vua xuất phát từ đây.

Ngày nay, những chiếc bánh dày dặn này thường được chiên chín, và trang trí theo các màu sắc biểu tượng của Mardi Gras. Chúng có hình tròn trông như vương miện của nhà vua. Theo như truyền thống thì sẽ có một bức tượng nhỏ được giấu trong chiếc bánh, và ai chọn trúng chiếc bánh đặc biệt này sẽ phải đứng ra tổ chức lễ hội vào năm sau.

Theo luật của New Orleans, thì hành động đeo mặt nạ sẽ là phạm pháp, trừ những ngày diễn ra lễ hội. Và người tham gia phải cởi bỏ mặt nạ sau 6 giờ tối. Mặt nạ hóa trang được ví như “linh hồn của lễ hội Mardi Gras”. Người dân New Orleans tin rằng đeo mặt nạ giúp họ rũ bỏ những hạn chế cá nhân để tham gia lễ hội một cách thoải mái nhất.

Mỗi Krewe sẽ ném vào đám đông ngoài kia một thứ đại diện cho Krewe của mình. Ví dụ như là Krewe of Zulu sẽ ném dừa, còn Krewe of Rex là thú bông hoặc đồng tiền vàng. Trong số đó, những chuỗi hạt là sự lựa chọn phổ biến nhất. Sẽ là niềm vinh dự rất lớn cho những người bắt được những món này.